Questo è un lungo romanzo scritto da Zhang Ping. Una grande industria tessile con decine di migliaia di impiegati è sull'orlo della bancarotta e migliaia di lavoratori, che stanno per perdere il posto di lavoro, si riuniscono davanti al cancello della fabbrica pronti a fare una petizione al comitato del partito provinciale; a causa di ciò il traffico dell'intera città sta per diventare un immenso ingorgo.
Visto il momento critico, l'onesto e trasparente sindaco della città, Li Gaocheng, si presenta alla fabbrica da solo per rendersi conto di persona della reale situazione. Dopo questa visita privata, scopre il colpevole del collasso dell'impresa.
Proprio quando è pronto a combattere contro le forze corrotte, si accorge che la sua amata moglie è effettivamente un membro attivo del gruppo dei corrotti. Messo di fronte al suo partito e alla sua famiglia, deve fare una scelta difficile. Il libro ha vinto il 5° premio letterario Mao Dun.